영국 방문 비자를 신청하는 콜롬비아 국적자

영국 정부는 2024년 11월부터 콜롬비아 국적자에 대한 방문 비자 요건을 다시 부과했습니다. 이 결정은 콜롬비아에서 입국하는 여행객의 망명 신청과 거부 사례가 급격히 증가함에 따라 내려진 것입니다.

영국 내무부는 2022년 11월에 도입된 비자 면제를 철회한 주요 이유로 이러한 점을 꼽았습니다. 이전에는 콜롬비아 국민이 영국에 무비자로 입국할 수 있었는데, 이는 양국 관계를 강화하고 관광을 장려하기 위해 마련된 조치였습니다.

망명을 신청하는 콜롬비아 국민 급증

보도에 따르면 많은 콜롬비아 국적자들이 방문객으로 영국에 도착했지만 입국 후 망명을 신청한 것으로 나타났습니다. 영국 내무부 각서에 따르면 허용되지 않은 이유로 영국을 방문하는 콜롬비아 시민이 점점 더 많아지고 있다고 합니다. 여기에는 영국에서 거주, 취업 또는 망명 신청이 포함되었습니다.

특히 2024년 상반기에는 468명의 콜롬비아인이 망명을 신청한 반면, 2019년에는 19명에 불과했습니다. 또한 영국 국경 당국은 더 많은 콜롬비아 승객의 입국을 거부했습니다. 특히 2024년 1월부터 6월까지 285건이 거부된 반면, 2019년 전체로는 162건이 거부되었습니다. 이에 따라 콜롬비아 정부는 적절한 국경 보안과 통제를 위해 시스템을 수정해야 한다는 압박에 직면했습니다.

이베트 쿠퍼 내무장관은 증가하는 이민 수준을 관리하기 위해 필요한 결정이었다고 설명하며 이번 조치를 옹호했습니다. 그녀는 비자 요건 재도입을 통해 영국이 입국자를 더 잘 감시하고 규제할 수 있을 것이라고 강조했습니다.

또한, 그녀는 높은 망명 신청률과 그로 인한 영국 이민 자원의 부담을 고려할 때 이전 시스템은 지속 불가능하다고 지적했습니다.

기업 및 기관이 우려를 표명하는 경우

콜롬비아 당국은 영국에서 공부하려는 콜롬비아 학생 수에 상당한 영향을 미칠 것으로 우려하고 있습니다. 또한 생계를 위해 영국 여행객에 크게 의존하는 사업체에도 영향을 미칩니다.

영국의 결정에 따라 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 자국 정부가 영국 국민에 대한 상호 비자 요건을 시행할 것이라고 발표했습니다. 페트로 대통령은 이번 조치가 영국의 새로운 비자 정책에 대한 직접적인 대응이며, 국제 외교에서 상호주의 원칙을 강조하는 것이라고 말했습니다.

지난 3년 동안 폭력과 경제활동이 위축된 가운데 수천 명이 유럽과 미국으로 망명을 신청했습니다. 이는 반군 단체와 마약 밀매 활동이 만연한 콜롬비아의 특정 지역에 해당됩니다. 2022년 미국 국경 관리 당국은 멕시코 국경에서 16만 5,000명 이상의 콜롬비아인을 체포했습니다. 2023년에는 체포 건수가 155,000건으로 증가했습니다.

이 결정으로 콜롬비아 관광업계의 우려도 커지고 있습니다. 여행사들은 비자 요건으로 인해 콜롬비아 경제의 중요한 부분을 차지해 온 영국인 방문객 수가 줄어들 수 있다고 우려하고 있습니다. 업계 관계자들은 비자 취득이 더욱 복잡해져 영국 관광객들이 콜롬비아 방문을 꺼릴 수 있다는 우려를 표명했습니다.

이 요구 사항이 콜롬비아 국민에게 미치는 영향

기존 영국 여행 계획이 있는 콜롬비아 국민의 경우, 변경 사항은 2024년 12월 24일 오후 4시에 적용됩니다. 11월 26일 이전에 영국 여행을 예약한 여행객은 새로운 비자 제한 없이 여행을 완료할 수 있습니다.

그러나 향후 여행자는 더 엄격한 요건에 직면하게 될 것입니다. 콜롬비아 시민은 방문 비자를 신청해야 하며, 다른 목적지로 이동하는 도중에 영국 공항을 통과하려는 경우 환승 비자를 신청해야 합니다.