페이스북 그룹인 ‘프랑스 비자 면제’는 EU에 90/180일 규정을 재평가할 것을 촉구하는 목소리를 높이고 있습니다. 현재 이 규정은 영국 국민에게 제한된 기간 동안만 EU에 체류할 수 있도록 허용하고 있어 기업과 부동산 소유주에게 영향을 미치고 있습니다. 따라서 이 단체는 영국 의원들을 대상으로 체류 기간 연장을 촉구하는 로비를 벌이고 있습니다.
90/180일 규칙이란 무엇인가요?
EU의 90/180일 규칙에 따라 비유럽연합 시민은 180일마다 솅겐 구역에서 최대 90일 동안만 체류할 수 있습니다. 따라서 브렉시트 이후 제3국 국민으로 분류되는 영국 시민은 상당한 여행 제한에 직면하게 됩니다.
브렉시트 이전에는 영국 여행객들이 유럽 전역을 자유롭게 이동할 수 있었습니다. 그러나 현재의 제한 조치로 인해 세컨드 하우스 소유자, 빈번한 방문자, 모바일 비즈니스 전문가에게 문제가 발생하고 있습니다. 그 결과 많은 영국인이 부동산 관리, 가족 방문, 원활한 비즈니스 수행에 어려움을 겪고 있습니다.
90/180일 규칙으로 변경
스티븐 졸리가 이끄는 프랑스 비자 면제 그룹은 이 규칙을 개정하기 위한 노력을 주도하고 있습니다. 최근 이 단체는 영국 의원들에게 상호 6개월 비자 면제를 추진할 것을 촉구했습니다. EU 여권 소지자와 같은 영국 비자 면제 방문객은 6개월 동안 영국에 체류할 수 있기 때문입니다.
캠페인 참여자들은 90/180일 규정을 연장하면 영국 방문객과 유럽 경제 모두에 도움이 될 것이라고 주장합니다. 이 캠페인은 업계 리더들 사이에서 주목을 받고 있습니다.
영국의 도로운송협회(RHA)는 EU의 출입국 시스템(EES)이 시행되면 이 규정이 영국 트럭 운전자들에게 심각한 영향을 미칠 것이라고 경고합니다. 또한 영국 계절 근로자에 의존하는 기업들은 숙련된 직원을 잃을 것을 우려하고 있습니다.
규칙 완화의 이점
전문가들은 유연한 비자 시스템이 90/180일 규칙을 통해 이러한 문제를 상당 부분 해결할 수 있다는 데 동의합니다. 변화가 없다면 영국 국민과 유럽 산업은 계속해서 물류 문제로 골머리를 앓게 될 것입니다.
90일 체류 한도를 연장하면 여러 가지 이점이 있습니다. 영국 부동산 소유주는 주택을 더 잘 관리할 수 있고, 기업은 국경을 넘나드는 운영을 더 효율적으로 유지할 수 있습니다.
또한 영국 관광에 의존하는 유럽 지역에서는 방문객 지출이 증가할 것입니다. 또한 더 공정한 시스템은 영국-EU 관계를 강화하여 브렉시트 이후의 마찰을 줄일 수 있습니다.
90/180일 규정으로 하룻밤 사이에 변화가 일어나지는 않겠지만, 추진력이 생기고 있습니다. 옹호론자들은 영국과 EU 모두 보다 유연한 여행 규정을 통해 이득을 얻을 수 있다고 주장합니다.
정치적 대응
영국 정치인들이 90/180일 규칙 캠페인에 주목하기 시작했습니다. 보수당 마크 프리처드 의원은 최근 정부에 EU와의 6개월 비자 협상에 대해 질문했습니다.
이에 대해 닉 토마스-시몬스 내무부 장관은 우려를 인정하고 영국 국민의 여행 권리를 개선하기 위한 논의가 진행 중임을 확인했습니다. 그러나 EU는 현행 규정의 시행에 대한 확고한 입장을 유지하고 있습니다.
성장하는 움직임
이러한 좌절에도 불구하고 프랑스 비자 프리 그룹은 여전히 희망을 품고 있습니다. 이들은 로비 활동을 확대하고, 유럽 의원들과 교류하며, 대중의 지지를 이끌어낼 계획입니다.
또한, 이 그룹의 캠페인은 광범위한 관심을 받고 있습니다. 정치권의 지원과 업계의 지지로 이 운동은 탄력을 받고 있습니다.
현재 영국 국민은 제한적인 90/180일 규정을 준수해야 합니다. 그러나 압력이 커지면 결국 EU가 입장을 재고하게 될 수도 있습니다. 그때까지 운동가들은 더 공정하고 실용적인 해결책을 위해 계속 싸울 것입니다.
사진: 글로벌 레지던스 인덱스의 Unsplash 사진
