ETA 수수료 인상
영국은 의회의 법안 승인에 따라 곧 전자여행허가제(ETA) 수수료를 인상할 것으로 보입니다. 이에 따라 장관들은 ETA 가격 상한선을 16파운드에서 20파운드로 인상할 수 있게 됩니다.
하지만 수수료 인상이 승인되었다고 해서 즉시 적용되는 것은 아닙니다. 오히려 당국이 추후 2차 입법을 통해 공식적으로 인상할 수 있습니다.
현재 영국을 방문하는 수백만 명의 여행자 중 비자가 필요 없는 여행자는 반드시 ETA를 발급받아야 합니다. 이에 따라 방문자는 항공편이나 페리에 탑승하기 전에 디지털 허가증을 취득해야 합니다.
시간이 지나면 새로운 수수료로 인해 출장자와 관광객을 포함한 단기 방문객의 여행 비용이 증가할 수 있습니다.
앞서 영국 당국은 국경 보안을 강화하고 입국 절차를 현대화하기 위해 ETA를 도입했습니다. 특히, 당국은 이러한 검사가 여행자가 입국하기 전에 잠재적인 위험을 식별하는 데 도움이 된다고 주장합니다.
또한 이 시스템은 미국의 ESTA와 곧 출시될 EU의 ETIAS 등 다른 국가의 유사한 프로그램도 지원합니다.
영국 내무부는 ETA가 국경을 디지털화하고 출입국 심사를 간소화한다는 중요한 목표를 강조하고 있다고 언급합니다.
ETA 작동 방식
앞서 말씀드린 바와 같이 ETA는 비자 면제 여행객을 위한 여행 전 보안 허가의 역할을 합니다. 따라서 영국으로 출국하기 전에 온라인으로 신청해야 합니다.
구체적으로 신청자는 디지털 시스템을 통해 개인 정보, 여권 정보, 여행 정보를 제출합니다. 그러면 당국은 보안 및 출입국 데이터베이스와 대조하여 데이터를 검토합니다.
승인되면 유효 기간 동안 여러 차례의 단기 방문이 허용됩니다. 그러나 여행자는 도착 시 여전히 국경 검색대를 통과해야 합니다.
이 프로그램은 이전에 비자없이 영국에 입국한 80여 개국 여행자를 대상으로 합니다.
현재 ETA 정부 수수료는 2025년 10파운드에서 인상된 후 16파운드입니다. 따라서 새로운 20파운드 상한선이 시행되면 잠재적으로 25% 인상될 수 있습니다.
관리들은 이 수수료가 디지털 국경 시스템을 운영하고 보안 인프라를 유지하는 데 필요한 비용을 지원한다고 말합니다.
그럼에도 불구하고 여행 업계에서는 관광 수요에 미칠 수 있는 잠재적 영향을 모니터링하기 시작했습니다.
잠재적 영향
이번 수수료 인상안은 단기 체류 목적으로 영국을 자주 방문하는 여행객에게 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 비즈니스 여행객과 관광객은 반복적인 여행으로 인해 더 높은 비용을 부담할 수 있습니다.
또한 회의나 프로젝트를 위해 영국으로 직원을 파견하는 회사에서는 출장비가 증가할 수 있습니다.
하지만 분석가들은 이 가격이 전 세계의 유사한 시스템과 대체로 비슷한 수준을 유지할 것이라고 지적합니다.
예를 들어, 미국 ESTA의 경우 현재 약 21달러의 수수료가 부과되는 반면, 유럽연합은 7유로의 ETIAS 수수료를 계획하고 있습니다.
따라서 영국 ETA 정부 수수료는 전 세계 디지털 여행 허가 프로그램의 범위 내에서 유지됩니다.
ETA 자격 뉴스
3월 5일, 영국은 니카라과와 세인트루시아를 전자여행허가(ETA) 프로그램에서 제외했습니다. 따라서 이 결정에 따라 두 나라 여행객의 입국 규정이 즉시 변경됩니다.
이전에는 자국민이 디지털 ETA 승인을 통해 영국을 방문할 수 있었습니다. 하지만 이제 여행 전에 방문 비자를 신청해야 합니다.
내무부는 광범위한 이민 개혁의 일환으로 이 규정을 시행했습니다. 이에 따라 두 나라 국민의 ETA 신청이 마감되었습니다.
관계자들은 무비자 입국을 통해 입국하는 여행객들의 망명 신청이 급증한 데 따른 조치라고 말합니다.
2022년부터 2025년까지 609명의 니카라과 국적자가 영국에 망명을 신청했습니다. 한편, 같은 기간 동안 세인트루시아 국민은 360건의 망명을 신청했습니다.
따라서 정부는 무비자 여행으로 인해 이민 제도에 허점이 생겼다고 주장합니다.
그럼에도 불구하고 영국은 기존 승인을 받은 여행객을 위해 한시적인 전환 기간을 도입했습니다.
명확히 말씀드리자면, 3월 5일 이전에 이미 ETA를 발급받은 양국 시민은 여전히 여행할 수 있습니다. 단, 2026년 4월 16일 이전에 도착해야 합니다.
해당 날짜 이후 니카라과와 세인트루시아에서 출발하는 모든 방문객은 출국 전에 영국 비자를 취득해야 합니다.
영국, ‘비자 브레이크’ 시행
한편, 영국 정부는 비자 남용을 겨냥한 별도의 조치를 도입했습니다. 특히 최근 4개 국가에 대해 긴급 ‘비자 브레이크’를 시행했습니다.
이 정책은 아프가니스탄, 카메룬, 미얀마, 수단에 영향을 미칩니다. 이에 따라 해당 국적의 특정 비자 신청이 일시적으로 중단됩니다.
정부는 4개국 모두에 대한 학생 비자 경로를 중단했습니다. 또한 아프가니스탄 국적자에 대한 숙련 노동자 비자 발급도 중단했습니다.
관계자들은 이번 조치가 합법적인 비자 경로를 통해 입국한 이민자들의 망명 신청 증가에 대응하기 위한 조치라고 말합니다.
정부 데이터에 따르면 2021년과 2025년 사이에 이러한 그룹의 망명 신청이 470% 이상 증가한 것으로 나타났습니다.
샤바나 마무드 내무장관은 정책을 발표하는 성명에서 “영국은 전쟁과 박해를 피해 피난 온 사람들에게 언제나 피난처를 제공할 것이지만, 우리의 비자 제도가 남용되어서는 안 됩니다.”라고 말했습니다.
당국은 이 조치를 이민 시스템 내 긴급 안전장치라고 설명합니다. 남용이 계속되면 당국은 다른 국가에도 유사한 제한을 적용할 수 있습니다.
인도주의적 결과
그러나 비평가들은 이러한 제한이 취약한 이민자들에게 해를 끼칠 수 있다고 주장합니다. 일부 난민 옹호자들은 이 정책이 사람들을 불규칙한 이주 경로로 몰아넣을 수 있다고 경고합니다.
또한 합법 비자를 차단하면 영국 해협을 건너는 위험한 여행이 늘어날 수 있다고 합니다.
그럼에도 불구하고 지지자들은 정부가 합법적인 이민 경로의 신뢰성을 보호해야 한다고 주장합니다. 비자가 백도어 망명 경로가 되면 제도가 제대로 작동할 수 없다는 것이 이들의 주장입니다.
이민 정책은 영국에서 가장 논쟁적인 정치적 이슈 중 하나입니다. 따라서 정부는 안보, 인도주의적 문제, 경제적 필요 사이에서 균형을 잡아야 한다는 압박에 직면해 있습니다.
B2 면제
영국 정부는 별도의 이민 관련 설명을 통해 영국 국적(해외) 비자 소지자에게 더 엄격한 영어 요구 사항이 적용되지 않을 것이라고 밝혔습니다.
이 정책은 BNO 비자 경로를 이용하는 홍콩 출신 이민자에게 적용됩니다. 홍콩 당국은 홍콩의 정치적 변화에 따라 2021년에 이 프로그램을 도입했습니다.
이 제도에 따라 자격을 갖춘 거주자는 정착을 신청하기 전에 영국에서 거주하고 일할 수 있습니다.
한편, 최근 내무부는 향후 정착 언어 규정 변경이 BNO 비자 소지자에게 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔습니다.
옹호 단체들은 이 해명이 영국에 거주하는 수천 명의 홍콩 이민자들에게 확실성을 제공한다고 말하며 환영했습니다.
디지털 국경 전략
종합해보면, ETA 시행과 비자 제한은 영국 국경 정책의 광범위한 변화를 반영합니다. 당국은 이주 흐름을 관리하기 위해 디지털 도구와 표적 제한에 점점 더 의존하고 있습니다.
따라서 ETA 시스템은 정부의 장기적인 국경 현대화 전략에서 핵심적인 역할을 담당하고 있습니다.
관계자들은 디지털 검사가 보안을 강화하는 동시에 합법적인 여행은 계속할 수 있을 것으로 보고 있습니다.
하지만 정책 입안자들은 관광과 국제 이동에 미치는 경제적 영향도 고려해야 합니다. ETA 프로그램이 확대됨에 따라 그 실제 효과는 더욱 분명해질 것입니다.
사진 제공 비탈리 가리예프
