영국은 환승 승객에 대한 전자여행허가(ETA) 발급 요건을 일시적으로 중단했습니다. 이 결정으로 주요 공항을 통해 환승하는 많은 여행객이 안심할 수 있게 되었습니다. 현재 히드로 공항과 맨체스터 공항만 환승 시설을 갖추고 있습니다.
환승 승객에 대한 면제
이번 조치는 해외 여행에 차질이 생길 수 있다는 우려가 커지는 가운데 나온 것입니다. 내무부는 “보다 효율적인 이민 시스템을 위한 다음 단계” 업데이트에서 이 문제에 대한 성명을 발표했습니다.
“…항공 업계의 피드백에 따라 정부는 항공기를 통해 환승하는 승객에 대해 영국 국경 통제를 통과하지 않는 한시적 면제에 동의했습니다.”라는 성명이 발표되었습니다.
히드로 공항의 최고 경영자 토마스 월드비는 “올바른 결정”이라며 이번 조치에 찬사를 보냈습니다. 그는 또한 정부가 “업계의 우려에 귀를 기울이고” 영국 경제를 부양하려는 의지가 있는 것에 대해 찬사를 보냈습니다.
또한 내무부는 ETA 규정의 일시적 중단을 검토 중이라고 언급했습니다.
임시 조치에 따라 환승 승객은 영국 입국 전에 도착 예정 시간(ETA)을 받을 필요가 없습니다.
영국 도착 시간 정보
ETA 제도는 국경 통제를 강화하기 위한 영국의 광범위한 노력의 일환입니다. 비자가 면제되지 않는 국가에서 온 여행자는 영국에 입국하기 전에 등록해야 하는 새로운 조치입니다.
또한, 이 제도는 이민 절차를 간소화하고 국가 안보를 강화하는 것을 목표로 합니다. 이 시스템은 점진적으로 도입 중이며 2024년 말까지 전면 시행될 예정입니다. 이에 앞서 2025년 1월부터 비자없이 영국에 입국하는 비유럽인은 이제 10파운드(약 1만 원)를 지불하고 ETA를 발급받아야 합니다.
처음에 당국은 환승 승객에게 새로운 시스템을 준수하도록 요구하려고 했습니다. 그러나 항공사와 여행 전문가들의 반발이 이어지자 정부는 해당 여행객에 대한 시행을 연기하기로 결정했습니다. 따라서 이번 유예 조치로 영국은 운영상의 문제를 해결하는 동시에 승객의 원활한 환승을 보장할 수 있게 되었습니다.
정지 사유
비평가들은 환승 승객에게 예상 도착 시간을 요구하는 것은 불필요하며 여행객이 영국 공항을 선택하지 않을 수 있다고 주장했습니다. 항공사들은 새로운 규정을 모르는 승객에게 잠재적인 지연과 불편을 초래할 수 있다고 경고했습니다. 여행 옹호 단체들도 글로벌 허브로서 영국의 명성에 미칠 영향에 대한 우려를 제기했습니다.
영국 내무부는 이러한 우려를 인정하며 이해관계자의 의견을 경청했다고 밝혔습니다. 영국 정부는 환승 승객에 대한 ETA 요건을 일시적으로 중단함으로써 시스템 도입에 따른 혼란을 방지하고자 합니다. 이번 결정은 보안 조치와 여행자 편의의 균형을 맞추기 위한 광범위한 노력을 반영한 것입니다.
여행 업계 리더들은 “합리적인 조정”이라며 이번 조치를 환영했습니다. 이들은 글로벌 항공 시장에서 영국의 경쟁력을 유지하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 특히 세계에서 가장 붐비는 환승 허브 중 하나인 히드로 공항은 ETA 규정의 잠재적 영향에 대해 큰 목소리를 냈습니다.
환승 승객을 위한 향후 계획
이번 중단 조치는 환영할 만한 일이지만, 앞으로의 상황에 대해서는 의문이 제기됩니다. 영국 정부는 환승 승객에게 언제부터 ETA 요건이 적용될지 명확히 밝히지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 일부 전문가들은 영구적인 면제로 인해 글로벌 환승 허브로서 영국의 매력이 높아질 수 있다고 생각합니다.
현재 여행객들은 영국을 통해 끊김 없이 연결되는 항공편을 이용할 수 있습니다.
