화이트 크리스마스를 맞이할 가능성이 희박해지면서 영국 여행객들은 실망하실 수도 있습니다. 최근 기상청 예보에 따르면 12월 25일에 눈이 내릴 확률은 희박하다고 합니다. 그림 같은 눈 내리는 크리스마스에 대한 희망에도 불구하고 온화하고 안정된 날씨가 될 가능성이 더 높습니다.
화이트 크리스마스 정의하기
영국 기상청은 화이트 크리스마스를 12월 25일에 영국 전역에 눈송이 하나가 내리는 날로 정의합니다. 눈 덮인 옥상, 거리, 공원에 대한 대부분의 사람들의 기대와는 상당히 다릅니다. 이보다 더 극적인 시나리오는 2024년에는 훨씬 더 드물고 가능성이 더 낮습니다. 기상학자들은 크리스마스 당일 영국 전역이 흐리지만 건조한 날씨를 보일 것으로 예상합니다. 특히 남부 및 중부 지역을 중심으로 온화한 기온과 가벼운 바람이 전국 대부분에 걸쳐 지속될 것입니다. 한편 스코틀랜드 북서부 지역에는 비와 바람이 조금 내릴 수 있지만 눈은 내리지 않을 것으로 보입니다. 영국에서 화이트 크리스마스는 항상 드문 날이었어요. 1960년 이래로 눈이 내린 크리스마스는 단 네 번뿐이었습니다: 1981년, 1995년, 2009년, 2010년. 최신 예보 기술에도 불구하고 여전히 예측은 어려운 일입니다. 기후 패턴의 변화로 인해 겨울이 온화해지면서 최근 몇 년 동안 눈이 내릴 확률이 줄어들고 있습니다.
화이트 크리스마스 희망
영국에서 화이트 크리스마스는 흔한 날이라기보다는 드문 날이지만, 눈 덮인 크리스마스의 이미지는 여전히 국민들의 마음을 사로잡고 있습니다. 영화, 노래, 광고에서 목가적인 눈 덮인 장면이 자주 등장하기 때문에 대중은 큰 기대를 품을 수밖에 없습니다. 매년 12월이 되면 영국인들과 휴가 여행객들은 크리스마스 아침에 눈꽃의 마법을 기대하며 일기 예보를 확인합니다. 하지만 날씨는 이러한 기대와 일치하는 경우가 거의 없습니다.
국내 공휴일이 표준
화이트 크리스마스가 축제 분위기를 더하는 것은 분명하지만, 화이트 크리스마스가 없다고 해서 연말 분위기가 꺾이지는 않는 것 같습니다. VisitEngland 크리스마스 여행 트래커 설문조사에 따르면 880만 명의 영국인이 국내 휴가를 계획하고 있습니다. 특히 이들은 크리스마스와 새해에 영국에서만 하룻밤 여행을 계획하고 있습니다. 국내 여행을 계획하고 있는 영국인 중 50%는 두 번 이상의 여행을 계획하고 있습니다. 한편, 6%는 아직 영국으로 1박 여행을 떠날지 여부를 결정하지 못했습니다. 일부는 날씨 상황을 지켜보고 있다고 답했으며, 일부는 아직 이용 가능한 숙박 시설과 프로모션을 찾고 있다고 답했습니다. 화이트 크리스마스 여부와 관계없이 가족과 친구 방문은 인기 있는 휴가 활동입니다. 특히 16~24세의 42%는 크리스마스 이후 세일을 확인할 계획이라고 답했습니다. 반면에 40%는 크리스마스 마켓을 방문할 계획이라고 답했습니다. 이러한 수치는 2023년 통계와 비슷한 수준입니다. 마찬가지로 영국인들도 2022년에 영국에서 1박 이상의 크리스마스 여행을 계획하고 있습니다.
미래 전망
“많은 사람들이 축제 시즌에 친구 및 가족과 함께 짧은 휴식을 계획하고 관광을 통해 경제를 활성화하는 것은 매우 고무적인 일입니다.”라고 VisitEngland CEO 패트리샤 예이츠는 말했습니다. “축제의 빛 산책로와 북적이는 크리스마스 마켓부터 아늑한 펍에서 점심을 먹으며 시골을 산책하는 것까지, 여행지는 연중 내내 모두를 위한 체험과 볼거리를 제공하며 영국인들이 집 앞을 벗어나 여행을 떠나도록 유혹하고 있습니다.” 벤자민 엘리엇의 Unsplash 사진 제공
