영국 정부는 비자 및 이민 개혁을 확대하며 중대한 정책 변화를 예고했습니다. 이에 따라 이러한 변화는 유학생, 글로벌 인재 지원자, 망명 신청자, 추방된 시민을 다시 받아들이지 않는 국가에 영향을 미칩니다. 또한 이러한 변화는 고숙련 이민자를 유치하면서도 국경 통제를 더욱 엄격하게 시행하려는 당국의 전술을 강조합니다.
이제 국제 학생도 전환 가능
영국은 곧 유학생이 출국하지 않고도 학생 비자에서 혁신 창업자 비자로 전환할 수 있도록 허용할 예정입니다. 이러한 변화는 신청자가 영국을 떠났다가 다시 신청해야 하는 이전 규칙을 대체하여 학생들이 창업으로 더 쉽게 전환할 수 있도록 하여 지연과 불확실성을 초래했습니다.
2025년 11월 25일부터 자격을 갖춘 학생은 학위를 마친 후 보증 및 사업성 기준을 충족하는 경우 영국에서 혁신 창업자 비자로 전환할 수 있습니다. 이 새로운 규정은 젊은 기업가들의 장벽을 제거하여 혁신을 촉진하는 것을 목표로 합니다.
이번 개혁은 광범위한 채용 전략의 일환이지만, 전환 규정은 여전히 엄격하게 유지됩니다.
영국, HPI 비자 확대 발표
또 다른 중요한 변화로, 영국은 잠재력이 높은 개인(HPI) 비자를 위한 글로벌 대학 목록을 확장했습니다. 특히, 업데이트된 목록에는 아시아, 유럽, 북미 지역의 대학이 추가되었습니다. 따라서 더 많은 해외 우수 졸업생이 패스트트랙 경로를 이용할 수 있게 되었습니다.
전반적으로 HPI 비자는 지난 5년 이내에 상위권 대학에서 학위를 취득한 우수한 학생을 유치합니다. 결정적으로, 이 확대된 목록은 경쟁이 치열한 글로벌 인재 시장에서 영국의 입지를 강화합니다. 또한 이는 정부의 장기적인 경제 전략과도 일치합니다.
최근 데이터는 이러한 노력을 뒷받침합니다. 2025년 10월의 유학 비자 신청은 2024년 10월에 비해 7% 증가했지만 2023년 10월에 비해서는 13% 감소했습니다. 따라서 HPI 목록을 확대하면 고도로 숙련된 지원자를 유치하여 이러한 감소세를 상쇄할 수 있습니다.
영국, 비자 금지 발표
영국은 또한 추방된 국민을 받아들이지 않는 국가에 대해 엄격한 비자 제한을 발표했습니다. 이는 최근 몇 년간 송환 협력에 대해 취한 가장 확고한 입장 중 하나입니다.
그 결과, 지속적으로 협력을 거부하는 국가는 여러 범주에 걸쳐 광범위한 비자 금지 조치에 직면할 수 있습니다. 특히 여기에는 방문, 취업, 유학 비자가 포함됩니다. 정부는 효과적인 이민 시스템을 위해서는 전폭적인 협력이 필수적이라고 주장합니다. 그러나 비평가들은 입국 금지 조치가 외교 관계에 해를 끼칠 수 있다고 경고합니다.
그럼에도 불구하고 관리들은 압박이 필요하다고 말합니다. 따라서 정부는 새로운 정책을 시정 조치로 보고 있습니다.
망명 개혁을 위한 대대적인 변화
비자 조정과 함께 영국은 망명 및 인권 프레임워크에 대한 대대적인 개편도 준비하고 있습니다. 현재 의회에서 검토 중인 이 개혁안은 망명 보호 기준을 강화하는 것을 목표로 하고 있습니다. 또한, 유럽인권협약(ECHR)과 관련된 ‘법적 허점’을 줄이기 위해 노력하고 있습니다.
이 제안에 따르면 난민 지위는 영구적인 것이 아니라 일시적인 것이 될 것입니다. 이에 따라 신청자는 정착 자격을 얻기까지 최대 20년까지 기다릴 수 있습니다. 또한, 정부는 제3조와 제8조에 근거한 항소를 제한할 계획입니다. 특히 이 조항은 비인도적 대우와 가족과의 생이별로부터 개인을 보호하는 조항입니다.
또한 정부는 대중의 우려가 커지고 있기 때문에 이러한 변화가 필요하다고 주장합니다. 그러나 인권 단체들은 이러한 변화로 인해 취약한 사람들이 더 큰 위험에 처할 수 있다고 주장합니다. 또한 오랜 정착 대기가 난민들을 빈곤으로 몰아넣을 수 있다고 경고합니다. 그럼에도 불구하고 정부는 개편을 강행할 것이라고 주장하고 있습니다.
파키스탄 이민자의 딸인 샤바나 마무드 내무부 장관은 가디언과의 인터뷰에서 “우리가 행동하지 않으면 망명 제도에 대한 대중의 동의를 잃을 위험이 있습니다.”라고 말했습니다. “안전한 국경이 없는 나라는 저와 같은 사람들에게 덜 안전한 나라입니다.”
영국 비자 신청 감소
전반적으로 최근 통계는 광범위한 이민 패턴을 보여줍니다. 숙련 노동자 비자 신청은 2,400건으로 감소했고, 보건 및 의료 종사자 비자 신청은 2025년 10월에 600건으로 감소했습니다. 학생 부양 비자 역시 2024년 초 규제 강화 이후 급격히 감소했습니다.
이 수치는 최근 정책 변화의 누적된 영향을 반영합니다. 또한 대규모 노동 이민에서 벗어나고 있음을 보여줍니다. 대신 영국은 고숙련 지원자, 기업가적 인재, 제한된 인도주의적 경로를 우선시하는 방향으로 이민 시스템을 재구성하고 있는 것으로 보입니다.
또한 여러 업계 단체는 비자 발급이 줄어들면 채용 파이프라인에 해를 끼칠 수 있다고 경고합니다. 그럼에도 불구하고 장관들은 임금 인상과 국내 교육 프로그램이 시간이 지남에 따라 부족분을 상쇄할 것이라고 주장합니다.
기대할 수 있는 기능
2025년 개혁안은 개인과 고용주에게 중요한 의미를 담고 있습니다. 특히 스타트업 창업을 목표로 하는 유학생들은 이제 보다 명확하고 실용적인 경로를 갖게 되었습니다. 마찬가지로, 새로 상장된 글로벌 대학의 유능한 졸업생들은 보다 원활하게 HPI 비자를 이용할 수 있게 될 것입니다.
하지만 부양가족, 망명, 추방에 대한 규정이 엄격해지면서 규정 준수에 대한 부담도 커졌습니다. 따라서 신청자는 철저히 준비하고 최신 정보를 파악해야 합니다. 한편, 고용주는 스폰서십 관행과 자격 요건에 대한 면밀한 조사를 예상해야 합니다.
또한, 정치적 압력의 변화로 인해 2026년까지 추가적인 이민 정책 변화가 발생할 수 있습니다. 따라서 이해관계자는 업데이트를 면밀히 모니터링하고 필요한 경우 전문가의 조언을 구해야 합니다.
결론
전반적으로 영국의 새로운 비자 및 이민 조치는 우선 순위의 결정적인 변화를 반영합니다. 영국 정부는 글로벌 인재를 유치하고 젊은 기업가를 지원하는 것을 목표로 하면서도 동시에 법 집행과 망명 절차를 강화하고 있습니다.
따라서 이 시스템은 더욱 선별적이고 전략적으로 집중되고 있습니다. 이러한 개혁이 시행됨에 따라 지원자, 고용주, 어드바이저는 변화하는 환경에 빠르게 적응해야 합니다.
